用于生產(chǎn)海綿鐵的球團礦有三種
基于直接還原鐵開發(fā)的重點置于作電爐煉鋼物料，為此皆選用經(jīng)細磨深選后獲得的高品位鐵精礦并制成球團礦再行還原，為克服天然氣基還原供應(yīng)困難，大多開發(fā)煤基還原方法，而且還原設(shè)備多重視回轉(zhuǎn)窯生產(chǎn)系統(tǒng)。
用于生產(chǎn)海綿鐵的球團礦，目前世界上流行三種，即：
（1）高溫固結(jié)氧化球團礦，其固結(jié)相主要靠 再結(jié)晶，需建設(shè)完整的高溫固結(jié)設(shè)備，投資高和能耗大，如美國直接還原公司等。
（2）預(yù)熱球團礦，在900-1000℃ 溫度下僅發(fā)生初步赤鐵礦微晶固結(jié)且多發(fā)生在球團礦表層。雖球團強度不高，但可節(jié)省一套高溫氧化焙燒設(shè)備、投資少，能耗少，如球磨機價格日本川崎制鋼千葉直還廠等。
（3）采用粘結(jié)劑干燥固結(jié)球團礦，僅在200-400℃ 溫度下干燥，靠粘結(jié)劑低溫固結(jié)，保持制造原礦化學(xué)成分不變，能耗最省，投資更少，如日本住友重型工業(yè)公司鐵礦石還原示范廠（用重油殘渣做粘結(jié)劑）。中南工業(yè)大學(xué)用自制的新型復(fù)合粘結(jié)劑進行冷固球團制造，成功地解決了直接還原技術(shù)難題，已得到國內(nèi)外廣泛重視。
這三種球團礦制造海綿鐵時，無論供電爐煉鋼或高爐煉鐵，其球團礦強度在還原過程中因存在的鐵氧化物狀態(tài)不同而具顯著差異。通常氧化度高的球團礦還原時因發(fā)生相變過程，其體積發(fā)生膨脹，導(dǎo)致強度降低甚至粉化，嚴重地影響直接還原過程進行，故應(yīng)作好選擇。