縮短熔化期可以提高生產率
據了解，最上面則裝其余小料。鎳、鉻等鐵臺金不應裝在電極下方;鎢鐵，鉬鐵等不易氧化而且難熔，可放在高溫區，但不宜放在電極下面;增碳用焦炭或碎電極塊應裝在石灰上面或底層小料上面，以控制碳的回收宰;最后在電極下面放一些碎焦以便起弧。從通電開始到爐料完全熔化為止稱為熔化期。
熔化期約占全部冶煉時間的一半，電耗占全部電耗的60% ~70%，因此，縮短熔化期，對提高生產率和降低電耗具有非常重要的意義。可以使用顎式破石機。熔化期的任務是將固體爐料熔化為鋼液，并且將鋼液加熱到所需溫度，及時造好渣和去除一部分磷。按照熔化和電極升降的情況，可將熔化過程分為起弧、穿井、電極回升和熔清四個階段。
起弧起弧即裝入冷料后開始通電。開始通電時，電極下降觸及到爐料，使變壓器二次側發生短路，在強大的短路電流的作用下，電極與爐料間的空氣被電離，形成電弧，同時發出強烈的光和熱。起弧階段的特點是電壓和電流不穩定，波動大，并發出很大的轟鳴聲。起弧階段時間較短.5 ~ 10 min。電極回升隨著熔池和渣層的形成，電流趨于平穩。這一階段的主要任務是熔化電極周圍的爐料，隨著爐料的熔化，熔池面逐漸上升，電極也相應上升。