稀釋劑在萃取過程中所起的3種作用
從萃取化學的角度來看，稀釋劑在萃取過程中，主要具有如下的3種作用：
(1)改變萃取劑的濃度，以便調解與控制萃取劑的萃取能力，使之有利于元素的分離。例如，用TBP-煤油為有機相萃取分離鈾、釷、稀土時，高濃度的TBP(約20%左右)可以從硝酸溶液中共萃取鈾和釷，低濃度的TBP(約5%左右)則從硝酸溶液中只萃取鈾。
(2)改變萃取劑的萃取性能。在生產實踐和大量的萃取試驗中發現，稀釋劑對萃取劑的萃取性能有較顯著的影響，對同一種萃取劑，使用不同的稀釋劑時，萃取性能會有顯著變化，陶粒回轉窯引起這種變化的原因之一是稀釋劑與萃取劑之間有了某種作用。例如，使用酸性磷型萃取劑對金屬離子進行萃取時，萃取劑的聚合程度隨稀釋劑的極性而改變，稀釋劑極性越小，萃取劑聚合狀態(多為二聚)越多，因為萃取劑的二聚物和金屬離子作用要比單體的作用更穩定，所以萃取時金屬的分配比就越大。相反要使用極性大的稀釋劑醇、酮等，它們和酸性磷型萃取劑的一OH基形成氫鍵，如此就降低了萃取劑對金屬離子的作用，而使分配比變小。
(3)改變萃合物在有機相的溶解度。稀釋劑除與萃取劑之間發生作用，影響到對金屬離子的萃取率外，它也可與萃合物作用，對金屬離子的萃取率發生影響，這種作用集中地表現在萃合物在稀釋劑中溶解度的大小上。例如，萃合物分子中若含有水分子，圓振動篩則極性大的稀釋劑能通過與水分子的作用，使其溶解度增大。在用羧酸萃取金屬離子時，常帶有水化層，極性越強的稀釋劑對水化層的溶劑化作用越強，萃取能力也就越大。