人們對萃合物組成的看法并不一致
鋯和鉿在硫酸溶液中與硫酸根生成絡合陰離子，這種離子可被烷基胺萃取。胺對鋯、鉿的萃取可以看成離子交換過程。絡合陰離子ZrO(S04)2-或HfO(S04)2-和烷基胺鹽R3NH+.HS04中的陰離子HS04發生交換反應，生成(R3NH)2ZrO(S04)2或(R3NH)zHfO(S04)2而進入有機相.
目前人們對萃合物組成的看法還不完全一致，在暫不考慮酸性硫酸胺鹽本身聚合的情況下，一般認為4個分子的胺鹽萃取一個分子的鋯或鉿。濕式磨機有關這方面的研究也初步證明了這一點，一例如在圖5-5三辛胺對鋯的萃取平衡曲線，在萃取達到飽和的情況下，有機相中的胺/鋯分子比均相等，即：鋯：胺：SOi-(分子比)=1：4：4。故被認為有兩種萃合物的形式：(R3NH)4[2r(S04)4J和(R3NH)z[ZrO(504)ZJ. 2[(R3NH)HS04J。
從反應過程可知，金屬離子在硫酸溶液中只有生成絡陰離子，才被烷基胺萃取，不生成絡陰離子或生成絡陰離子穩定性差的金屬離子則不被萃取。錳礦粉烘干機在伯、仲、叔胺中，以叔胺對鋯、鉿萃取的選擇性較好。例如，TOA、TiOA、Alamine336,在硫酸介質中基本上不萃取釷、鈦及稀土元素。在硫酸溶液中，SOi-對2r02+的絡合能力比Hf02+大，所以生成的絡陰離子ZrO(S04);-的穩定性大于HfO(S04);一。因此，叔胺可以優先萃取鋯。